RONCESVALLES: sur le chemin des pélerins de Saint Jacques de Compostelle

Un temps exceptionnellement clément, avec 20° en plein mois de Novembre au Pays Basque: quel meilleur pretexte pour une belle ballade en Navarre Espagnole à RONCESVALLES ?

Ce modeste village des Pyrénées, doté d'une belle église et d'un musée, connaît une double renommée. Selon la légende, c'est là que Roland, conduisant l'arrière-garde de l'armée de Charlemagne fut surpris le 15 août 778 par les Maures, alors qu'il s'agissait en réalité de Vascons. Les Vascons (Basques) ont tendu un guet-apens à Roland qui venait de piller et incendier leur capitale, Pampelune. Il sonna son cor, trop tard pour que le roi pût lui prêter assistance. La légendaire brèche de Roland se trouve dans les Pyrénées centrales, au-dessus du cirque de Gavarnie et le Pas de Roland sur la commune d'Itxassou dans les Pyrénées-Atlantiques, le long de la Nive.

Les superbes paysages du Bearn en automne sont un agréable préambule à cette virée sur le chemin des pélerins de Saint Jacques de Compostelle.

Aprés St Jean Pied de Port, la superbe route du col d'Ibaneta nous conduit au coeur de la Navarre espagnole, à Roncesvalles.

Le col de Roncevaux, situé à une cinquantaine de kilomètres au nord de Pampelune, correspond à l'ancien passage axial d'Ibañeta à 1 066 m d'altitude, voie de passage naturel utilisée depuis la préhistoire pour accéder à la péninsule ibérique. Le point culminant de cette municipalité est le mont Ortzanzurieta avec ses 1 567 m.

Les pèlerins de Saint Jacques trouvent des maisons et institutions religieuses à Roncevaux pour les accueillir, au pied d'Ibañeta.

Au fil du temps, le col continue d'être une enclave fondamentale pour les pèlerins du chemin de Saint-Jacques. Le Camino Francés arrive par Ibañeta et Roncevaux et il est emprunté toute l'année par des marcheurs venus du monde entier.

A Roncesvalles, la CASA SABINA est le lieu de RDV des pélerins mais aussi des ouvriers et des bergers du coin. On y fait toujours des rencontres sympathiques autour du menu des pélerins servi dans la petite auberge basque. Nous dinerons avec des pélerins Australiens, Italiens, Japonais et Français venus en pélerinage sur la montée du col d'Ibaneta.

Soirée à l'espagnole dans une ambiance enfumée à laquelle nous ne sommes plus habitués en France.

A chacune de mes visites à la CASA SABINA c'est toujours cette même ambiance formidable, avec une histoire et un sourire à chaque table.

L'endroit est exigu et la coutume est de partager sa table avec ceux qui veulent s'assoir. Rien de mieux pour faire des rencontres sympas ! Convivialité assurée, j'adore...

il y a bon nombre d'hôtels et de gite pour passer la nuit à Roncesvalles.

Ca va du gite à 6 € la nuit en dortoir avec les pélerins à 64 € la nuit pour un appartement grand luxe à la CASA DE BENEFICIADOS, dans cette magnifique annexe collégiale de l'abbaye entièrement rénovée. L'endroit est superbe et a été décoré avec gout, je vous le recommande.

Il y a bon nombre de visites à faire aux alentours: la magnifique hétraie d'Iraty, la vallée de Roncal, les Bardénas réales, le village basque d'Orréaga..

En redescendant vers la France, vous pouvez aussi faire une halte dans les ventas d'ARNEGUY, ces supermarchés de montagne ou vous pourrez vous restaurer et acheter de l'alcool, des cigarettes et de la charcuterie (miam) à prix espagnols... 

 Si le coeur vous en dit, Saint Jacques n'est pas loin...

Air pur et splendides paysages Pyrénéens. Pour une fois aucun brouillard ni verglas mais soyez prévoyants: mieux vaut prévoir une petite laine, même en été car le col d'Ibaneta est souvent sous les nuages et dans le froid...

Les motards appréciront les beaux lacets à travers la montagne, mais PRUDENCE - les brebis aiment traverser la route devant vous à la sortie d'un virage aveugle...

Faites une étape à Saint Jean Pied de Port c'est une trés belle ville.

A une prochaine RONCESVALLES... Nous reviendrons aux beaux jours pour une étape plus longue...